Ero arrivato a Pechino per coordinare un progetto annuale. Dopo aver valutato diverse opzioni, ho scelto il Beijing International Hotel su Chang'an Avenue. Dato che i miei partner commerciali si trovavano nelle vicinanze, evitare due ore di traffico nell'ora di punta – sia al mattino che alla sera – è stato estremamente pratico per chi, come me, doveva rispettare scadenze serrate.
Ho preso la linea 2 della metropolitana dalla stazione ferroviaria Beijing South direttamente fino a Jianguomen; l'hotel distava appena sei minuti a piedi dall'uscita. Non c'è stato bisogno di deviazioni o cambi di linea, rendendo il tragitto agevole anche con un trolley da cabina da 20 pollici. Al momento del check-in, il personale della reception mi ha subito riconosciuto come viaggiatore d'affari grazie alle informazioni già registrate; senza che dovessi chiederlo, mi hanno consegnato un numero per la corsia di check-in rapido. La procedura ha richiesto appena 30 secondi e mi è stato fornito anche un pass per l'executive lounge, con l'indicazione che avrei potuto usufruire di caffè gratuito e stampare documenti prima delle 15:00: una vera salvezza, dato che dovevo ancora apportare alcune modifiche a una proposta e non volevo perdere tempo a cercare una copisteria in zona.
La camera "business" in cui ho soggiornato, situata al 21° piano, rispondeva perfettamente a tutte le esigenze di un professionista in trasferta: il letto da 1,8 metri offriva il giusto equilibrio tra rigidità e morbidezza; dopo aver lavorato alla revisione della proposta fino alle due di notte, mi sono addormentato nel giro di dieci minuti. La scrivania posizionata accanto alla finestra era molto ampia – ospitava comodamente due laptop e una pila di documenti del progetto – ed era dotata di presa elettrica con porte USB, evitandomi la scomodità di cercare una ciabatta multipresa. Un dettaglio particolarmente apprezzabile è stato la lampada da scrivania regolabile: la luce era soffusa e non abbagliante, quindi non ho avvertito affaticamento visivo nemmeno mentre modificavo le slide di PowerPoint a tarda notte. L'insonorizzazione della camera era eccellente: nonostante l'hotel si affacciasse sulla trafficata Chang'an Avenue, una volta chiusa la porta non si percepiva alcun rumore del traffico e anche i passi nel corridoio erano appena udibili; non c'era quindi alcun rischio di essere disturbati.
Ciò che mi ha colpito maggiormente, tuttavia, sono stati i servizi di supporto offerti dall'hotel. Avevo in programma una riunione in presenza di tre ore per il giorno successivo e, il giorno prima, avevo prenotato una sala conferenze alla reception. Al momento dell'appuntamento, sono entrato direttamente: il proiettore, la lavagna e il rinfresco erano già pronti e sistemati. Quando, a metà riunione, ho avuto bisogno di un telecomando per le presentazioni e di altri fogli A4, è bastata una rapida telefonata per farli arrivare in sala in soli cinque minuti. All'ora di pranzo, non volendo allontanarmi troppo, ho ordinato un menu business dal ristorante cinese dell'hotel; i panini ripieni di carne e salsa in stile Pechino e la zuppa del giorno erano autentici. Ho terminato il pasto e sono tornato alla mia scrivania a rielaborare il verbale della riunione nel giro di mezz'ora, risparmiando un sacco di tempo rispetto a dover fare la fila in un ristorante esterno. In serata, ho organizzato un incontro informale con un cliente per discutere alcuni dettagli presso il ristorante panoramico girevole al 28° piano. Non c'è stato bisogno di cercare locali alla moda o di fare code; abbiamo conversato durante la cena mentre il ristorante compiva una lenta mezza rotazione nell'arco di due ore, con la vista notturna di Chang'an Avenue proprio fuori dalla finestra. L'atmosfera era rilassata ma professionale e, nel corso della conversazione, siamo riusciti a definire la maggior parte dei dettagli della partnership che si erano precedentemente arenati.
Anche il check-out è stato estremamente fluido: ho semplicemente lasciato la scheda della camera alla reception — senza dover attendere il controllo della stanza — e mi sono diretto subito al posteggio dei taxi con i bagagli. Ho raggiunto la stazione ferroviaria di Pechino in soli dieci minuti, con tutto il tempo necessario per prendere il treno ad alta velocità verso casa. Un tempo pensavo che l'hotel, durante un viaggio di lavoro, fosse solo un luogo dove dormire; questa esperienza mi ha invece dimostrato che scegliere una struttura ben posizionata e con un servizio attento può aumentare notevolmente l'efficienza dell'intero viaggio. La prossima volta che sarò a Pechino per un progetto, prenoterò sicuramente di nuovo qui.Espandi